Ce soir, sur Arte:

Sonderkommando Auschwitz-Birkenau
(France, 2007, 52mn) Réalisateur: Emil Weiss


Chargés de faire fonctionner les fours crématoires, de très rares déportés des "commandos spéciaux" ont pu témoigner, bravant l'anéantissement programmé. Emil Weiss fait résonner à nouveau leurs voix défuntes.

Lorsque l'armée rouge pénètre dans le complexe concentrationnaire d'Auschwitz-Birkenau, le 27 janvier 1945, elle trouve les quatre fours crématoires dynamités par les nazis, qui ont cherché ainsi à effacer leurs crimes. Ce sont les Sonderkommandos, ces équipes spéciales de déportés sélectionnés par les SS, qui étaient contraints de les faire fonctionner. Témoins ultimes de l'extermination de leur peuple par la machine de mort des nazis, ils devaient mourir infailliblement au bout de quatre mois. Mais quelques-uns parvinrent à survivre aux massacres et quatre d'entre eux - Szlama Dragon, Henryk Tauber, Alter Feinsilber ainsi que le médecin Miklos Nyisli - purent témoigner devant les tribunaux de l'après-guerre. Dans les semaines, les mois qui suivirent, et même parfois plusieurs décennies après, plusieurs manuscrits rédigés en yiddish furent retrouvés, qui avaient été enfouis sous les cendres autour des crématoires?: ceux de Zalmen Gradowski, Leib Langfus et Zalmen Lewental. Le premier, l'un des organisateurs du soulèvement armé des Sonderkommandos du crématoire 3, survenu en octobre 44, fut tué avec 451 de ses compagnons?; les deux autres furent exécutés deux mois avant la libération du camp. Comme les dépositions des survivants, ces manuscrits, rédigés dans l'urgence et en cachette, révèlent le mode opératoire de la "solution finale", car l'angoisse de voir les nazis parvenir à effacer leur crime s'ajoutait à l'enfer vécu par leurs auxiliaires forcés. Ce qui rend ces mots soutenables, c'est le combat de leurs auteurs pour préserver leur propre humanité, exprimer leur douleur, décrire l'horreur. En arpentant aujourd'hui le camp d'Auschwitz-Birkenau, en scrutant les décombres des fours, les baraquements, les arbres qui ont poussé, Emil Weiss donne à entendre leurs voix défuntes.

Laila