L'argan en berbere est l'olivier du maroc
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Dans l'arriere-pays d'Essaouira prolifere un arbre qui ne se rencontre qu'au Maroc : l'arganier. Famille des Sapotacees, ses noms vernaculaires sont l'arbre de fer, " l'Olivier du Maroc ", Argen ( en berbere ) et l'Arganier.
Quelques moutons paissent les herbes jaunes qui poussent, rares et drues, au bas de cet arbre epineux; il a quelque chose de particulier: Les chevres l'escaladent avec une aisance surprenante, s'accrochent aux branches, s'y installent afin d'y manger l'argane, un fruit qui ressemble a une olive dont la pulpe est nourrissante. Quant au noyau, tres dur, il est rejete. Les habitants de ces regions eloignees n'hesitent pas a recuperer ces noyaux qui contiennent une amande dont on extrait cette huile incomparable
Cette anecdote est purement locale mais savoureuse, une petite histoire de village ou les cueilleurs ont quatre pattes.
En effet, les principes de cueillette ressemblent a ceux de l'olive. 1 hectare d'arganiers peut produire 800 kg de noix mures qui fournissent 40 kg d'amandons. Ces 40 kg d'amandons permettent d'extraire 18 litres d'huile d'Argane. Les fruits murs sont ecrases manuellement de maniere a separer la pulpe des noyaux et afin de se debarrasser de l'ecorce verte et tendre. ceux-ci sont brises en deux afin de retirer les amandes qui, une fois torrefiees, sont moulues et pressees pour en extraire l'huile.
L'huile d'Argane est preparee artisanalement dans tous les foyers, et exclusivement par les femmes. La production d'un litre d'Argane demande environ 8 heures de travail.........
Gogol-Igal